José María de Pereda (1833-1906) es considerado el máximo representante del realismo costumbrista en el panorama narrativo del siglo XIX. Sus novelas y cuentos reflejan con gran viveza las costumbres de su tierra natal, Santander, así como el sentir y las tradiciones de su gente. Con Peñas Arriba, Pereda consiguió un éxito sin precedentes en su momento, ya que la primera edición se agotó en solo veintiún días, una hazaña que ni siquiera Galdós logró igualar en cuanto a estadísticas de ventas.
La obra aborda uno de sus temas predilectos: la lealtad a la patria y la defensa de los valores tradicionales. Aunque Peñas Arriba es una obra literaria amena y atractiva, también tiene un componente relacionado con la regeneración, un tema crucial en el debate nacional a finales del siglo XIX. Anthony H. Clarke, un destacado especialista en Pereda y profesor de la Universidad de Birmingham, ofrece las claves para una nueva interpretación de esta obra, que fue tratada de manera injusta por la generación del 98.
José María de Pereda, nacido en Polanco en 1833 y fallecido en Santander en 1906, destacó en el realismo costumbrista decimonónico. Sus obras narrativas son conocidas por retratar con inusitada viveza las costumbres y el sentir de su tierra, Santander. Entre sus obras más destacadas se encuentran algunas que exploran el tema de Beatus ille, como Escenas de montaña (1864) y El sabor de la tierruca (1882).
