El hallazgo del fuego marcó el inicio de la evolución humana, transformando la vida de los pueblos primitivos en todos los sentidos. La manada comenzó a congregarse alrededor del fuego, lo que dio paso a la socialización del hombre.
La combustión incompleta del fuego produce humo, que se utilizaba para ahuyentar a otros animales que pudieran robar la caza que el hombre prehistórico colocaba cerca del fuego. El origen del hombre está ligado al fuego, a su calor, al humo y a las cenizas, así como a todas sus propiedades.
A lo largo de los siglos, el humo ha desempeñado un papel importante en la conservación de los alimentos. Sin embargo, en la actualidad, su uso varía según la cultura, siendo considerado un ingrediente de cocina invisible y casi secreto que no es muy conocido, hasta ahora.
Países como Rumanía, Noruega o Estados Unidos destacan por su habilidad en el manejo del humo en la cocina, luciéndose en platos como el mich rumano, el salmón noruego o el brisket americano.
Esta obra revela las virtudes de esta entidad invisible y explica las técnicas necesarias para aprovechar al máximo el ingrediente invisible, lo que puede hacer que muchos platos sean únicos cuando se utiliza en la medida justa.
Juan Manuel Benayas busca promover la cultura de la barbacoa en España al nivel que existe en Estados Unidos y otros países europeos. Con este objetivo, ha creado diversas iniciativas, como videotutoriales, asesoramiento personalizado para chefs y restaurantes, participación en programas de televisión y la creación de la primera academia de barbacoa de España, el Barbacoa Club.
